Tervehdys kaikille sivulleni eksyneille! Ja tervetuloa lukemaan kirjoitustani häämatkastamme!
Menimme mieheni kanssa naimisiin viime syksynä (9/2015) ja yksi suurista häihin liittyvistä kohokohdista oli myös häämatka, josta ajattelin nyt kirjoittaa.
Häämatkaa suunnitellessani ahmin tietoa eri kohteista ja käytinkin useita tunteja tutkiskellessani lähes meta-analyysin vertaisesti maailman eri kolkkia. Tielleni osui myös kirjoituksia toisten hääparien kokemuksista häämatkoiltaan. Olisin mielelläni lukenut enemmänkin tarinoita kyseisestä aiheesta, mutta kirjoituksia oli harmittavan vähän, erityisesti tietyistä kohteista. Inspiroiduin aiheesta kuitenkin sen verran, että päätin raottaa myös omaa häämatkaamme kiinnostuneille lukijoille.
Aloitimme häämatkan suunnittelun noin viisi kuukautta ennen häitä. Olemme matkustelleet yhdessä paljon Euroopan sisällä, olimme kuitenkin jo aiemmin puhuneet, että lähtisimme tämän erityislaatuisen tilaisuuden kunniaksi johonkin vähän välimerta pidemmälle. Alunperin vaihtoehtoina olivat muun muassa Karibian alue (Aruba, Barbados ym.), Malediivit, Bali, Mauritius, Seychellit, Florida ja Meksiko. Häidemme ajankohta oli syyskuun lopulla ja halusimme ehdottomasti lähteä matkaan parin päivän sisällä juhlista, joten päätöksemme helpottui; syys-lokakuussa Karibian suunnalle reissaavat matkailijoiden lisäksi myös hurrikaanit, ja vaikka olimme valmiita uusiin kokemuksiin ei hirmumyrskyn kohtaaminen kuulunut niihin. Lisäksi, lentojen pituudet kyseiseen suuntaan olivat usean vaihdon vuoksi huomattavasti pidemmät kuin esimerkiksi Intian valtameren suuntaan. Olimme lopulta päätyneet kolmeen vaihtoehtoon: Malediivit, Seychellit ja Mauritius. Valitsimme näistä kohteeksemme Mauritiuksen, joka sijaitsee päiväntasaajan alapuolella Intian valtameressä noin 900km Madagaskarista itään. Lentojen pituudet olivat 15-16 tunnin luokkaa yhdellä vaihdolla joko Pariisin tai Dubain kautta, me vaihdoimme Pariisissa. Hommasimme lennot Tjareborgin kautta, mutta hotellin varasimme suoraan hotellin verkkosivujen kautta, jossa kaupan päälle sai tulopäivänä shamppanjaa, hedelmiä ynnä muuta vastanaineet -sälää. Kaiken kaikkiaan tällä tavalla varaten hotellimme tuli maksamaan suunnilleen 400€ vähemmän kuin matkanjärjestäjän kautta. Huima säästö, etenkin kun kaukomatkat Suomesta ovat muutenkin melko hintavia!
Lähdimme matkaan kolmantena päivänä häiden jälkeen. Tunnelma oli katossa! Olo oli jännittynyt ja toisaalta myös helpottunut, kun odotus viimein päättyi ja pääsimme aloittamaan ensimmäisen yhteisen matkamme avioparina.
Saavuimme Mauritiukselle pitkän matkustamisen jälkeen! Olimme (onneksi) varanneet jo etukäteen yksityiskuljetuksen lentokentältä hotellille, joka sijaitsi Mauritiuksen "tuulettomalla" puolella (länsi) lämpimämmässä päässä (pohjoinen) saarta (tosin saari on sen verran pieni että tuskin suurta lämpöeroa on). Palvelu hotellilla oli juuri niin erinomaista kuin olimme lukemamme perusteella saaneet ymmärtää. Huoneeseen päästyämme meille tarjoiltiin shamppanja, joka teki kyllä eetvarttia pitkän matkustamisen jälkeen ja toi muutenkin kaivattua romantiikkaa ja luksusta loman alkuun. Hotellimme sijainti saaren länsipuolella tarkoitti tietysti myös upeita aurongonlaskuja, joita viltin, kynttilöiden ja viinin kera seurasimme joka ilta. Auringonlaskun jälkeen jäimme usein moneksi tunniksi kynttilän valoon viltille makoilemaan ja ihmettelemään tähtikuvoita Intian valtameren taivaan alle.
Mauritiuksen hintataso on verrattain korkea suhteessa bruttokansantuotteeseen. Valuuttana käytetään Mauritiuksen rupiaa, jota eurolla saa noin 40 kpl. Valuutta kannattaa ehdottomasti vaihtaa vasta paikan päällä Mauritiuksella, jossa kurssi oli huomattavasti edullisempi. Ongelmaa ei vaihtamisessa ollut, jo lentokentällä oli valuutanvaihtomahdollisuus. Lisäksi, isommista kaupungeista löytyi useita valuutanvaihtopisteitä.
Vuokrasimme auton lähes koko matkamme ajaksi, koska tiesimme, että tulisimme koluamaan saaren lähestulkoon läpikotaisin. Kymmenen päivän matkastamme vuokrasimme auton seitsemäksi päiväksi, vuokraus maksoi suunnilleen 11 000 MUR. Alkukankeutta ajamiseen toi tietysti se seikka, että Mauritiuksella on vasemmanpuoleinen liikenne, mutta melko nopeasti mieheni homman handlasi. Tiet olivat suurimmalta osin todella kapeita ja aika karmeassa kunnossa, paikoitellen tiet kulkivat lähes slummia vastaavien alueiden läpi, jolloin liikennevaloihin pysähdyttäessä tuli ajatus, että arvotavarat piiloon ja autonovet lukkoon. Matkan edetessä huoli osoittautui turhaksi, sillä yhden yhtä kommervenkkiä tai muuta ongelmaa turvallisuuden kanssa ei matkamme aikana ilmaantunut. Päinvastoin ihmiset olivat erityisen mukavia joka puolella saarta hotellialueiden ulkopuolellakin. Toki, varovainen täytyy olla, ja maalaisjärki onkin usein paras matkakaveri.
Hotelliimme kuului puolen kilometrin pituinen yksityisranta, jossa järjestettiin päivittäin snorklausretkiä, melontaa, SUP -lautailua sekä vesihiihtoa hotellin asiakkaille maksutta. Vaikka hyödynsimmekin useana päivänä hotellin palveluntarjontaa, halusimme silti nähdä saarta monipuolisemmin ja vuokraamamme auton ansionsta pääsimmekin liikkumaan hyvin ympäri saarta. Vuoriset maisemat ja jopa karmeassa kunnossa olevat tiet olivat elämys itsessään. Yksi upeimmista kokemuksista oli autoreissumme Tamarindin putouksille, jonne oli lievästi sanottuna vaikea löytää. Suoranaisia tienviittoja ei ollut puhumattakaan merkitystä reitistä. Paikasta johon parkkeerasimme automme oli vielä melko patikointi itse putouksille. Pidin taivaltamme läpi jonkin jota viidakoksikin voisi kutsua melko vaarallisena, mutta onneksemme löysimme putoukset lopulta, hengissä. Näky oli henkeäsalpaava ja vatsani muljahteli, kun kurkistelin kalliolta alas upeaa maisemaa. Paikka oli mahtava, sillä se oli täysin koskematon. Massaturismi ei ollut vielä päässyt käsiksi tämän upean luonnonnähtävyyden anteihin, ja siksi pääsimmekin rauhassa uimaan yhdelle putouksista. Jos rohkeus riittää ja ajotaito tuntuu riittävältä suosittelenkin vuokraamaan auton, jolla pääseen reissaamaan ympäri saarta. Palvelujaan toki tarjoavat myös taksit, joilla on valmiit hinnat eri kohteisiin ympäri saarta, joten myös se on vaihtoehto, jos ajaminen ei ole oma juttu!
Luonto tällä saarella on siis upeata, kuten ehkä aiemmista kuvista on jo voinut päätelläkin. Ehkä kaikkein kauneinta siitä tekee sen karu koskemattomuus. Osa ajoteistä saattoi olla hiekkaisia ja asfaltoimattomia, banaani -ja sokeriviljelmien ympäröimiä, ja se toikin luonnon jollain tavalla entistä lähemmäs. Pienet kylät olivat karuja, sillä talojen seinät saattoivat olla peltiä ja pahvia. Roskia ei kuitenkaan ollut juuri missään ja monessa kadunkulmassa myytiin omatekoisessa kojussa tuoreita hedelmiä. Elämä vaikutti leppoisalta. Saarelta löytyi myös suuria kaupunkeja, kuten pääkaupunki Port Louis, joka ei meidän mielestämme kuitenkaan ollut suurikaan nähtävyys itsessään. Vartin ajomatkan päässä hotelliltamme oli toinen isompi kaupunki nimeltään Grand Bay, joka taas oli mielestäni mukava sekoitus pientä ja suurta kaupunkia. Sieltä löytyi myös lääke suurimpaan shoppailunälkään: mukavankokoinen basaari, jossa sadat myyjät kaupittelivat tuotteitaan yleisimpinä näistä mausteet ja tekstiilit.
Katukeittiöitä oli tässä kaupungissa paljon. Aluksi arvuutimme mahdammeko uskaltautua syömään niihin, mutta puitteet Intian valtameren rannalla olivat niin uskomattomat että olihan sitä kokeiltava. Onneksi uskaltauduimme, sillä se oli yksi mahtavimmista kokemuksista matkan aikana. Autenttinen katukeittiön ruoka, juomana juuri puusta otetun kookoksen maito ja merinäkymä olivat mieleenpainuva elämys. Yksinkertaista, mutta niin unohtumatonta.
Kolusimme monta kaunista suurta ja pientä rantaa, joihin lukeutuivat muun muassa Trois aux Bichesin ranta ja pieni poukama, sekä Blue Bayn, Flic-en-flacin ja Tamarinin rannat. Näistä upein oli mielestäni saaren kaakkois-osassa sijaitseva Blue Bay, itäisen sijaintinsa puolesta tuuli kävi siellä kuitenkin tosiaan melko kovana verrattuna läntiseen rannikkoon.
Snorklasimme paljon. Mauritiuksen saarta ympäröi koralliriutta, minkä vuoksi aallot eivät lyö kovaa rantaan asti. Rantojen ja riutan välissä on myös korallia, mutta se on kaiketi kuollutta, sillä se on väritöntä ja harmaata. Mikäli nautit snorklauksesta suosittelen tekemään snorklausretken veneellä, joka vie pois rannasta lähelle koralliriuttaa. Siellä värimaailma on loisteliaampaa ja voi nähdä ihanat värikkäät kalat. Kävimme yksityisellä syvänmerenkalastusretkellä, jossa pysäsimme lähelle riuttaa sukeltamaan. Venettämme ohjastanut Mauritiuslainen mies antoi snorklaamaan mennessämme käteemme leipää ja kehotti viskomaan sitä vedessä joka puolelle. Ihmettelimme hetken, mutta teimme työtä käskettyä ja saimme hämmästyä: leivänmurut tosiaan houkuttelivat värikkään kalaparven luoksemme ja saimme upeita kuvia ja videoita matkamuistoiksi. Mukanamme sukelluksillamme oli GoPro -actionkamera ja videoiden laatu veden allakin oli HD -luokkaa, eli ihan 'must' -juttu tällaisilla retkillä mukana!
Hotellimme rannassa "yksityisyrittäjät" järjestivät hotellipalvelujen lisäksi erilaisia huvitteluja. Olimme ensimmäisinä päivinämme kuulleet, että lähellä hotelliamme sijaitsevaan poukamaan kokoontuu aina välillä delfiiniparvi, muutamaksi tunniksi kerrallaan. Matkamme loppupuolella saimme kuulla, että kauan odotamamme delfiiniparvi oli juuri saapunut tuohon tiettyyn poukamaan. (Delfiiniparvi ilmeisesti liikkuu poukamasta poukamaan, joten kannattaa rohkeasti tiedustella asiasta paikallisilta). Haimme uimakamppeet ja lähdimme veneellä bongausretkelle ja saimmekin todistaa jotain mieleenpainuvaa: noin 70 delfiinin parvi tosiaan uiskenteli valtoimenaan tuossa poukamassa, jossa syvyyttä oli 20-50 metriä. Mieheni uskaltautui ensiksi uimaan kamera mukanaan ja saikin kuvattua aika uniikin pätkän. Delfiiniretken hinta suoraan hotellimme rannasta maksoi 3000 MUR. Vaikka nämä "yksityisyrittäjät" ovat rannalla tekemässä bisnestä, heidän kanssaan kannattaa jutustella, sillä he kertovat mielellään erilaisia tarinoita. Juttelimme myös paikallisen riuttakalastajan kanssa, joka antoikin meidän vilkaista ja koskettaakin saalistaan, värikästä vastapyydettyä mustekalaa imukuppeineen.
Kaiken kaikkiaan Mauritius oli hyvä häämatkakohde. Upeita hotelleja palveluineen ja kauniita rantoja Intian valtameren äärellä oli loputtomiin. Luonto on koskematonta ja lähellä. Koimme uusia elämyksiä, sellaisia, joita emme ole aimmin kokeneet, kuten snorklaus näin kirkkaassa vedessä, mahtavat vesiputoukset sekä uinnin delfiinien kanssa! Palvelu Mauritiuksella oli hyvää eikä rikollisuuttakaan ollut normaalia enempää. Mauritius on myös Suomen ulkoministeriön mukaan turvallinen kohde, mikä tekeekin siitä erinomaisen matkakohteen ympäri vuoden. Matkamme aikana Maurituksella oli kevät ja lämpötila oli päivisin noin 25 astetta, iltaisin ilma viileni alle 20 asteen. Merivesi oli yllättävän lämmintä, ei paljon ilmaa viileämpää! Parina päivänä oli pilvistä ja pikku sateita osui muutamaan päivään.
Mauritius on kuitenkin melko kallis maa, etenkin turistille. Loistohotellit takaavat viihtyvyyden, mutta myös kukkaron kevenemisen. Hintataso on Suomen luokkaa. Vaikka on ihanaa olla rauhallisella hotellin yksityisrannalla palvomassa aurinkoa, välillä kaipaa myös sekä massatursmin mukanaan tuomaa vilskettä ja palveluita että retkiä paikallisten pariin, koskemattoman luonnon äärelle. Meidän 4 ja puolen tähden hotellimme sijaitsi rauhallisella paikalla noin 15 kilometrin päästä lähimmästä isommasta kaupungista, joten mahdollisuutta käydä illalla kävelykadulla shoppailemassa ei olisi ollut ilman autoa. Turismia tällä saarella siis kyllä löytyy, mutta vain isompien kaupunkien ääreltä. Tämä tarkoittaa toisaalta taas sitä, etteivät rantavedet ole yhtä kirkkaita. Käymisen arvoinen paikka Mauritius kuitenkin mielestäni on, en ole varma suuntaisinko uudestaan juuri Mauritiukselle, mutta yhtä kaikki, mukava lomapaikka se oli!
P.S. Tsemppiä kaikille häämatkaansa suunnitteleville!
MWind